ローマでのキリスト教迫害はネロ帝の即位十年、紀元64年から始まった。エウゼビオスの教会史（２・２５）には次のように記されている『記録を調べてみよ。ネロが東方全土を征服してから、ローマのすべての人に対して残酷な態度をとったときに、さらにキリスト教を迫害した最初の者であることがわかるであろう。そういう人間が我々に刑罰を加えた率先者として、我々の誇っている人間なのである。何故ならネロがいかなる人間であったかを知っている者は、偉大なものや善きもので、ネロに罰せられなかったいかなるものも、ほとんど存在しないことを知ることが出来るからである』・・・・・・・・・
この画像は見る者の視点や心象によってさまざまな獣に
見える
ネロのキリスト教迫害は、明らかに暴君の恣意的な行為であった。彼は異常性格者で、誇大妄想狂であった。彼は一方狂気じみた人気への欲望から
竪琴をかき鳴らし、詩を吟じ、競技場で戦争を賭け、舞台では道化役を演じたまさに漫画であった。他方彼は自分の兄弟のブリタニクスを始め、母のアグリッピナ、オクタビア、とポッパイアの二人の妻、家庭教師でもあったセネカ、その他多くの政治家や武将を殺した。
ローマの大火・・
紀元64年7月の真夜中、大円形競技場の端にあった木造建ての売店から火を発した。折からの風に煽られて7日7夜燃え続け、さらにマルスの原の近くに飛び火して、三日間燃え続け、ローマ市の大半が灰燼（かいじん）と化し、多数の焼死者と罹災者を出した。焼け残ったのは十四区のうち四区だけだった。神々の神殿、いくつかの記念館、王宮の一部、ギリシャの芸術品など、代え難い貴重品が皆焼失してしまった。
この火災のときネロはアンティウムの離宮にいたが、急遽ローマに帰って、精力的に罹災者の救済や市街の復興に努力した。もちろん自分の邸宅として壮麗な「黄金宮」を建てることは忘れなかった。大火の原因は不明である。それなのに、民衆の間にはネロが放火犯人であるという噂が拡がった。彼は燃えるトロイの詩を、ホーマーの向こうを張って竪琴に合わせて詠うために、放火させたのであり、またさらに復興した市街に、自分の名にちなんでネロポリスと名付けて、その名を後世に伝えんが為であったというのである。ネロはこの噂を消すために、罪なきクリスチャンに転嫁し、民衆をそそのかして、迫害を開始した。クリスチャンは次々と捕らえられた。歴史家タキトウスはその年代記には「放火罪もさることながら、人類社会に対する憎悪のゆえに、多くのクリスチャンが処刑されたている」（１５・４４）・・・・・・
捕らえられたクリスチャンは、あるいは十字架にかけられ、あるいは斬首され、あるいは生き埋めにされ、縛られてテイベル川に流された。また、コロシアムで野獣の皮を着せられ狂犬に噛ませられ、ライオンと闘わせられた。夜ともなれば、今のバチカンの庭になっている場所は、油を注がれて松明（たいまつ）代わりに燃やされ競技場を照らした。・・・・・
この無惨な手口の迫害をもってしても、キリスト教の拡大を抑えることはできなかった。殉教の血の中から、次々と信者の数は増えていった。
一説によると、ネロの迫害を思いつかせたのは、淫蕩な彼の第二の妻ポッパイアであったと言われている。ネロはやがて、乱行の果て部下に背かれて、すべての人に見捨てられ、ガルバの反乱のとき、32歳の若さで自決し、その愚劣な生涯の幕を閉じた。・・・・・・
現在のローマのコロシアムの場内中央座席の所に、大十字架が立っている。これは暴君ネロの迫害に耐え、信仰を守りぬいて従容と死におもむいたたくさんの無名のクリスチャンの勝利を記念して、十八世紀になって建てられたものという・・・・・・・
今日は快晴、ちえこの通院日で朝から医師会病院へ行って来た。何やらかにやらで、午前中かかった。数種類の検査で、肝臓の数値が標準より三倍ほど高いが、前からだ。食事で炭水化物を減らすようにとのこと、早速今晩からお粥になった。丁度いい。私のダイエットも中々進まないので、当分お粥にする。いつまで続くかな？・・・・丁度福原さんから梅漬けを沢山いただいているので、・・・主のご配慮かな？・・・・・
